Cet ouvrage s'inscrit dans le fil du travail collectif entrepris en 1995, l'Histoire de la pensée médicale en Occident (trois volumes sous la direction de Mirko D. Grmek, Seuil, 1995, 1997, 1999). Il rend compte du déploiement des recherches pluridisciplinaires et transdisciplinaires de la pensée médicale et aborde les discussions et controverses actuelles sur les politiques de santé. Du fait du développement des connaissances théoriques et des innovations techniques,