Appuyant leur propos sur plusieurs enquêtes auprès de pratiquants et d'agents de développement des « Sports de nature », les auteurs de ce livre se proposent de décrire la diversité des usages sportifs de la nature et les formes de différenciations sociales qui y sont engagées, pour ensuite interroger les enjeux et fonctions de cette catégorie de l'action politique. Souvent décrits comme symptomatiques d'une « demande » croissante des Français en matière d'activités physiques